В начале XIV века во Франции сложилась ситуация, когда власть церкви стала ослабевать и королевская власть, напротив, обретать силу. Как символ этого ослабевания выступает прямой конфликт короля Филиппа Красивого с Орденом Тамплиеров, напрямую подчинявшегося Папам Рима, в результате которого за 7 лет это некогда величайший церковный орден был полностью уничтожен, а его имущество забрано королем.

Не менее сложная ситуация сложилась и в Риме, где шла Гражданская война между сторонниками папы (гвельфами) и сторонником императора Западной Римской Империи (гибеллинами). Убегая от этой войны Папы, некоторая часть из которых были французами, решили перебраться от греха подальше в спокойные земли южной Франции и обосновались на короткий промежуток времени в Авиньоне. Но, в итоге, короткий промежуток на самом деле оказался долгим гостевым периодом почти в 70 лет и на папском престоле за это время сменилось 7 пап.

Начиная с Папы Клемента V  и заканчивая последним авиньонским Папой Бенедиктом XIII, идёт переделка купленного у королей Прованса городка Авиньон, на тот момент второстепенного и не слишком значимого поселения на Юге. Обладая большими финансовыми и людскими ресурсами, Папы начинают постройку дворца с помощью лучших архитекторов и скульпторов всей Италии и Франции, а для интерьера закупается самая богатая мебель и приглашаются лучшие художники. Как результат, после многолетнего строительства возникает красивейшее и богатейшее сооружение, достойное столь важных владельцев, а сам Авиньон, по сути, становится на короткий промежуток времени столицей всего христианского мира.

Наследие Пап за этот относительно короткий промежуток времени является столь значимым, что , собственно, вокруг него и организован весь современный город, являя собой один из наиболее хорошо сохранившихся ансамблей средневековой архитектуры. Кроме собственно архитектурных памятников надо в качестве наследия святых отцов рассматривать и инфраструктуру, которая была выстроена вокруг пребывания Пап в Авиньоне, а это и дороги и мосты и Шатонеф-дю-Пап с его многочисленными виноградниками и знаменитым каркасным вином шатонеф, столь полюбившимися церковникам, что они боялись лишиться его по возвращению в Рим..