Регион всего в полтора миллиона жителей и площадью в 26 тысяч кв. километров, получивший своё название ещё в I-ом веке до н.э. от слова «шамп» (поле), когда на территорию, заселённую галлами, пришла Римская Империя, сделав его основной торговой провинцией, через которую пролегли дороги во все стороны света.
Реймс
Именно в Реймском Соборе Богоматери провинции Шампань-Арденн, за редким исключением, короновались все французские короли. Эта традиция началась после крещения и коронации первого французского короля Хлодвига, во время которого, по уверениям реймских церковников, с неба спустился голубь, символ Святого Духа, несущий в клюве сосуд с божественным елеем ( церемониальным маслом ), которым с того момента помазывали на царствие королей Франции, а архиепископы Реймса монополизировали это действо, сделав его привилегией своего собора. Но это, по большому счёту, известно только тем, кто увлекается историей Франции и религии, для остальных же Шампань с начала XVIII-го века и до наших дней, – это регион, связанный с одноимённым шипучим напитком, сумевшим за сравнительно небольшое время стать обязательным атрибутом праздника и веселья.
Эперне
Сердце Шампани – это небольшой и симпатичный городок Эперне, где под Проспектом Шампанского спрятаны самые большие подвалы всех самых известных домов, предназначенные для старения шампанского в низотемпературных условиях (12°С), они были созданы из многочисленных подземных галерей тысячелетних каменоломен общей протяжённостью в 110 км (а это 50% всех подвалов провинции Шампань-Арден), использовавшихся для добычи строительного материала — туфа. В нескольких километрах от Эперне на горе раскинулась деревушка Отвилье и монастырь Святого Петра, где монах Дом Периньон сумел впервые соединить воедино практику купажирования и шампанизации (придуманной на юге) с методикой хранения шампанского в толстостенных бутылках (английское изобретение). Результатом этой методики Вы можете воспользоваться на дегустациях в подвалах Вдовы Мадам Клико, Дотц, Билькар-Сальмон, Перье и Дом Периньона.
Всего из трёх видов винограда: шардонэ, пино нуар и пино менье, расположенных в 6-ти винодельческих провинциях:
на 33,344 гектарах создано всё многообразие этого великолепного напитка, производимого 5-тью тысячами виноделов.
История региона
Регион Шампань-Арден на протяжении всей своей истории служил местом ожесточённых сражений, начиная с битвы на Каталаюнских Холмах, когда армия гуннов под предводительством Атиллы была разбита совместным войском Римской Империи и галлов, через все Религиозные Войны, ужасы и героизм Первой Мировой Войны, в которой поучаствовал и Русский Экспедиционный Корпус под командованием генерала Лохвицкого, защищавшего дорогу на столицу. Именно из Шампани по Парижу стреляла знаменитая «Большая Берта» калибром 420 мм. О вкладе русских маршал Фош сказал, что «если бы не Россия, то такой страны как Франция, уже не существовало бы на географической карте мира». И в благодарность за это остатки Экспедиционного Корпуса численностью в 9000 человек после окончания войны были помещены в концлагерь в Марокко, откуда вернулись только 3 000 человек.
Города и замки
Как и во многих провинциях Франции, здесь можно увидеть большое количество замков, как фортовых, наподобие Седана (место рождения маршалла Тюренна и родовое гнездо принцев крови Тур д’Авернь), так и резиденциальных, таких, как замок Конде-ен-Бри, принадлежавшего принцам Конде (в его оформлении участвовал знаменитый художник Сервандони и основатель романтизма Вато, а одной из его обитательниц была Олимпия Манчини, племянница кардинала Мазарини и хорошая знакомая сказочника Ляфонтена.
Особый интерес представляет город Труа, бывший ранее главным центром торговли Шампани (в XII-ом веке — третий по размеру город Европы), и именно здесь в 1120 году был основан Орден Тамплиеров, а теперь он известен тем, что соперничает с Шартром по количеству витражей, которых в нём насчитывается более 5 тысяч кв.метров и центрами торговли, так как именно здесь располагаются заводы, производящие текстиль самых известных марок.